Turkije

Turkije is een land dat voor het grootste deel in Azië ligt, op het schiereiland Anatolië tussen de Middellandse zee en de Zwarte zee. In Turkije is het 1 uur later dan in Nederland.

De laatste jaren is Turkije een populair vakantieland, het trekt toeristen van uiteenlopende pluimage. Uit onderzoek is gebleken dat Turkije zich tot de beste Europese vliegbestemming kan rekenen. Turkije is het vakantieland nummer één gevolgd door Griekenland en Spanje. Turkije biedt meer dan alleen de kust, het ‘achterland’ biedt namelijk veel natuurschoon en cultuur. Qua prijzen steekt Turkije gunstig af tegen bijvoorbeeld Toscane. Veel reizigers komen ook terug met enthousiaste verhalen over de vriendelijkheid en gastvrijheid van de bevolking.

In het begin van de 20e eeuw telde het gebied dat nu Turkije is 12 miljoen inwoners; dat aantal is nu ruim vervijfvoudigd. Op dit moment wonen er in Turkije 71.892.807 mensen. De hoofdstad van Turkije is Ankara en is tevens het hoofdstadsdistrict van de gelijknamige provincie Ankara. Het is de op één na grootste stad van het land en heeft een zeer centrale ligging. De grootste stad van Turkije is Istanbul, dat in het westen van Turkije ligt.

Turkije is bezig met een eventuele toetreding tot de Europese Unie die naar verwachtingen waarschijnlijk rond 2011 plaats zal gaan vinden. De nieuwe Turkse lira is de munteenheid van Turkije. Zij wordt gebruikt in Turkije en op Noord-Cyprus. De nieuwe Turkse lira is verdeeld in 100 kurus en heeft het symbool YTL.

Turkije heeft geen staatsreligie. De belangrijkste religie in Turkije is de islam, waarvan volgens schattingen (in Turkije wordt iemands religie niet geadministreerd) 99,8% van de bevolking een aanhanger is. De islam in Turkije heeft een stroming, die van de alevieten, waar ongeveer 20% (ongeveer 15 miljoen aanhangers) van de moslims in Turkije onder vallen. Deze stroming kan beschouwd worden als de liberale tak van de islam.

Turkije kent een grote variëteit aan festivals en feestdagen, waarvan sommige nationaal zijn, andere lokaal en weer andere religieus. Sommige feestdagen vinden elk jaar op dezelfde dag plaats, andere zijn gerelateerd aan de maankalender en veranderen van datum. In 1935 werd de nationale rustdag de zondag in plaats van de traditionele islamitische vrijdag.

Bij Turkije denkt u al snel aan een zeer zonnig en warm klimaat, en misschien niet zo snel aan een dik pak sneeuw. Maar in het Oosten van het land en centraal-Anatolië heerst een sterk landklimaat wat erg hete zomers en erg koude winters betekend, er kan daar dan ook een goed pak sneeuw vallen. De gebieden langs de middellandse zee hebben een mediterraan klimaat met warme zomers en milde winters. Het Zuidoosten, uitgezonderd het berggebied in het extreme Zuidoosten, is overwegend droog en plaatselijk zelfs woestijnachtig.